佳士得拍卖公司试图在香港为安迪·沃霍尔(Andy  Warhol)创作的已故中国领导人毛泽东的巨幅肖像，找个愿意出价1.2亿美元的买家。

    专家认为，这个价钱会为这位美国波普艺术家创下其作品的全球最高售价纪录，沃霍尔在新兴亚洲收藏家中越来越受欢迎。这幅作品是私下出售，不公开拍卖。

    佳士得表示，出售这幅画的时机，特意选在今夏北京奥运会召开前夕。由于担心艺术市场可能出现降温，佳士得或许会在本周于纽约举行的一场重要的春季艺术拍卖会上，趁收藏家云集的机会为沃霍尔的画造势。

    这幅名为《毛泽东》(Mao)的彩色肖像，是沃霍尔在中美恢复外交关系后，于1973年创作的4幅高达4.25米的巨幅毛泽东肖像之一，这些肖像均为丝网版画。

    沃霍尔作品的经销商说，沃霍尔最初在两家纽约画廊以及收藏家彼得·布兰特的资助下，创作了这一组4幅被称为“巨人毛泽东系列”肖像。其中3幅被分别送给了3方资助者，后来它们分别被捐给纽约大都会博物馆、芝加哥美术馆和柏林的汉堡火车站当代艺术馆。

    待售画作曾一度被保留在沃霍尔自己手中，后来他在20世纪70年代末将它卖给了餐厅老板周英华。20世纪90年代初，这幅画再次易手，它目前的主人是一位不愿透露身份的欧洲收藏家。伦敦经销商詹姆斯·梅耶是这位收藏家的代表，他说该收藏者常把这幅作品借给博物馆展出，因为它被放在家里显得尺寸实在太大了。

    这幅毛泽东肖像的标价，几乎是沃霍尔作品当前拍卖价格纪录的两倍。去年5月，佳士得拍卖了沃霍尔1963年创作的丝网版画作品《被撞毁的绿车》(Green  Car  Crash)，内容是一辆燃烧的汽车，拍出了7170万美元，远远高出此前预估的3500万美元。

    最近几个月，亚洲新富阶层收藏家和一部分资深美国收藏家，推高了沃霍尔20世纪70年代作品的价格，尤其是毛泽东肖像系列。

    两年前，香港地产大亨刘銮雄以1740万美元，从佳士得买了一幅沃霍尔所画的、尺寸稍小的毛泽东肖像，这也超出了其1200万美元的估价。

    佳士得战后与当代艺术部国际联席主管布赖特·格文说，5月24～25日香港将举办一系列当代艺术品拍卖会，他计划此前几天将这幅毛泽东肖像送至香港会议中心进行展示。