改琦（1773-1828）是清代著名的人物画家。字伯蕴，号香白，又号七芗、七香，别名颇多，计有：玉壶山人、玉壶外史、冰壶外史、玉壶仙叟、雪巷生、横池渔父、横泖渔父、听雨词人、伯子、香伯、百蕴生、那伽定侍者等；署所居则有：雪篷轩、乍雨老屋、玉壶山房、雪巷新居、红林离馆、九兰画舫等等。这些名号别署在改琦遗传下来的书画作品或图录中都有印鉴。改琦的先世是新疆维吾尔族，信奉伊斯兰教。 

　　改琦自小天资聪明，少时得唐寅、仇英的画作，逐潜心临摹，尽得其妙。一生未应科举，以“布衣雄世”。嘉庆二十年(1815)名书家陈鸿寿(1768－1822)任漂阳县令时，名流麇至，名其斋为“桑连理馆”，时改琦及画家钱杜、汪鸿、毕简、郭频伽等都为幕客，时常文酒画会。但改琦当幕客时间不长，基本是以鬻画授徒终其一生。与费丹旭一样，一生为生计奔波，生活清贫，属下层艺人。 

　　改琦对于艺术的态度非常认真和严肃，他不同于画匠之处在于：尽管他以绘画作为养家糊口的主要收入，但没有把绘画仅仅看成是糊口的手段。他有文学修养，多才艺，既能吟咏倚声，又擅为文；喜欢古玩，精于鉴赏，大有“瓶一花而自韵，案片石而皆奇”那种文人心理。吟咏结集有《玉壶山房词》。对于绘画，改琦更是悉心为之，能够深入古贤，取法宋李公麟、元赵子昂和明唐伯虎、陈老莲、仇十洲诸家，以人物、肖像、仕女、佛像称妙一时，兼能山水、花卉，也工诗书。从改琦人物作品看，他的人物肖像画受仇英、唐寅的影响最大，人物造型开相多数为小眉小眼，樱桃口，削肩膀，颇有弱不禁风之态。而落墨洁净，运笔匀细柔秀，以阴柔取胜，傅色淡雅柔润，秀媚绝伦。另外，改琦所作肖像画，还注意环境、背景的衬托和渲染，恰当地选择环境的典型性，更好地烘托人物的精神世界，这是作品成功的另一个因素。清人蒋宝龄认为改琦“于人物、佛像、仕女，出入李龙眠、松雪、六如、老莲诸家，愈拙愈媚，跌宕入古，允称脱尽凡蹊；山水、花草、兰竹小品也皆本之前人，而运思迥别，世以新罗山人比之”。改琦仍以他的才情和绘画风格在清中期名家辈出的情况下独标一格。他的子女学生能克绍其业而终于形成“改派”，成为清中期之后一代名家并影响了嘉、道画坛。 

改琦　红楼梦人物图册 册页 （二十四开）

改琦　小百梅图四册

　　改琦除以画名世外，也工诗词，但诗不多作，独善倚声。改琦一册最有名的作品是《红楼梦人物图》。在市场上，由于改琦须用画画来糊口养家，他的作品生前就在市场上流通。当时他所处的上海，恰好是刚刚继商业经济兴盛的扬州而起的大商埠，在这样社会背景下卖画，加上改琦的画风很符合当时审美时尚，故作品销路不错。上世纪90年代国内艺术拍卖兴起以来，改琦作品在市场上亮相不多，偶尔露面，价格平平。如1994年《人物》镜心在嘉德获价3.85万元；1995年《献寿图》在翰海获价4.4万元；1997年《仕女高士册23开》在朵云轩获价9.9万元。近几年，随着中国艺术品市场的逐步成熟，改琦的作品受到人们的关注，价格出现了大幅攀升，许多改琦精品也浮出水面，2005年《小白梅册100开》在嘉德获价143万元；2006年《红衣罗汉》成扇在嘉德以17.6万元卖出；同年，他的精心之作《红楼梦人物册24开》在上海崇源受到各路藏家的青睐和追捧，以247.5万元成交，此为改琦作品的最高价。