外国传教士沙如玉（Valentin Chalier）曾估计，在乾隆初期清宫已有自鸣钟4000座以上，据说自鸣钟之声，在紫禁城内终日随处可闻。5月27日，一批来自日本根津美术馆收藏的18世纪清朝宫廷御藏时钟，在香港佳士得的拍卖会上华丽登场。

　　据佳士得专家介绍，康熙、乾隆二帝均雅好收藏钟表，当时最受欢迎的时钟来自英国与瑞士，两国制造的时钟在根津美术馆藏品中都可见到。由于广州与西方已建立广泛联系，当时国产时钟主要在当地制造。广州工匠对欧洲时钟多有接触，不少想必也曾装配或修理过由欧洲进口的时钟，因此多承袭欧洲画工精细的珐琅钟面、色彩缤纷的人造宝石，以及各种装饰技巧。宫廷里的时钟匠心独运的外壳、音乐功能、活动零件，无一不是专为令人叹为观止而造。

清乾隆 鎏金铜镶嵌珐琅太平景象音乐钟

清乾隆 鎏金铜镶嵌珐琅亭顶音乐钟

　　比如，清乾隆时期，广州制鎏金铜镶嵌珐琅转花太平景象音乐钟（估价200万至300万港元），底座装饰极尽华丽，造工精巧，可算18世纪广州作坊工艺的代表作。另一件值得留意的珍品，清乾隆广州制鎏金铜镶嵌珐琅料石转花花盆顶水法音乐钟（估价250万至350万港元），精致的珐琅与无数满布表面的人造宝石相映成趣，装饰华丽，称得上是同时期中国工艺代表作。每当音乐钟声响起，底座上的欧洲人物群像就会同时起舞，花盆中亦有一朵花伴随乐声转动，令人目不转睛。

　　这次推出的中国时钟极为罕见，众多同类珍品同场拍卖也属首次，业内人士预计，将会吸引对珍贵时钟、自动机器及御藏工艺品特别感兴趣者以及有意搜购博物馆水平艺术珍品的收藏家，拍卖成交额可能会在350万至500万美元之间。