多次筹办展览,支持抗战,支援难民
李可染,1907年出生于徐州市一个平民之家,13岁跟乡贤钱食芝学习传统山水画,16岁入上海美专学习,18岁任教于徐州艺专,1929年又以优异成绩,被杭州国立西湖艺术院录取为研究生。在林凤眠的指导下,研习西画并参加革命美术团体“一八艺社”。他在家乡培养了一大批书画家,还在民众教育馆做了大量的抗日救亡宣传工作。
1932年2月,李可染受聘于江苏省立徐州民众教育馆,任展览室总干事兼绘画研究会指导员。徐州民教馆的开馆之日,正值中华民族危难之时,1931年的“9.18”事变,1932年的“1.28”事变,日本帝国主义施以暴力不宣而战,占领我东北全境,屠杀我中华儿女。李可染先生当时是25岁的热血青年,与全馆同仁一样,同仇敌忾,义愤填膺,决心唤起民众,振奋精神,抗击日本侵略者。
李可染到馆的第一件事,就是纪念“9.18”事变一周年,在快哉亭公园内铜山县图书馆举办“9.18”国难展览。展览共分两大部分:第一部分是甲午战争以来日本侵略中国之史实;第二部分是“9.18”事变记。这次展览的绘画部分,全部由李可染设计、创作。这是徐州第一次举办这样大型的、形象生动的政治性展览,对徐州民众的抗日活动起到很大的推动作用。
1933年5月,为纪念徐州民教馆建馆一周年,李可染又参与举办了《航空救国展览会》。这次展览的起因是:1933年1月日本军队侵入山海关,向热河进攻。3月又大举进攻长城各口。国民党军队不战而退,而冯玉祥、吉鸿昌、张自忠等抗日将领,浴血奋起反抗,在长城一线给日本侵略者沉重打击。李可染主持的展览室同仁,深感日军之残暴,我军武器之落后,民众对航空知识之浅薄。为了增强民族航空意识,建设中国航空事业,他们决定办好航空救国展览会。李可染根据搜集到的资料,设计绘制了“航空发达史”、“飞机的构造”、“军用各类飞机”、“飞机的功用”、“防空知识”、“防毒知识”等图画42张,展览于5月11日在民教馆开幕,观众达万人之多。
1933年4月6日,为了支援东北难民,李可染组织徐州书画界在艺术专科学校内,举办了一次《援助东北难民书画展览会》,售出118幅,收369元,除去纸张、裱工费等,还有269元寄往天津大公报馆转给东北难民。
卢沟桥事变爆发后,积极投入抗日救亡的宣传
1937年7月7日卢沟桥事变爆发,全国人民奋起反抗日本帝国主义的侵略,掀起全面的抗日战争。徐州民众教育馆在共产党人和进步人士的努力下,变成了文艺抗日的宣传所。出刊《火线周报》、《抗日画报》,教唱抗日歌曲,在街头贴标语、画壁画,李可染积极投入到抗日救亡的宣传中去。
李可染在徐州民众教育馆的六年中,深入生活,接近群众,与人民共呼吸同命运,与中华民族同荣辱共患难,走上了一条真正艺术家的道路,走上了为中国人民解放事业艰苦奋斗的征程,徐州人民为此而感到光荣。